Scoperta una rarissima e “diabolica” orchidea
Il ginostema della specie, rinvenuta in Colombia, circondato da petali screziati di colore violetto-rossastro, ricorda nella forma il volto del diavolo
Con i loro fiori formati in modo insolito, e a volte grottesco, non vi è altra Famiglia nel regno vegetale con così tante somiglianze come quella delle orchidee. E così, dopo l’orchidea mosca (Ophrys muscifera), l’orchidea ranocchio (Habenaria viridis), l’orchidea uomo (Aceras anthropophora), l’orchidea ragno (O. arachnifera) ecc. un’altra specie si è aggiunta al lungo elenco. L’aspetto demoniaco del cuore di questa nuova orchidea è così evidente che le ha fatto "meritare" il nome di Telipogon diabolicus Kolan., Szlach. & Medina Tr.. A individuarla – come riferito da un’agenzia Ansa – sono stati i ricercatori polacchi Marta Kolanowska e Dariusz Szlachetko, dell’Università di Gdansk.
Come descritto dagli stessi ricercatori in un articolo pubblicato sulla rivista Phytokey, si tratta di un unico gruppo di 30 orchidee che crescono solo in un piccolo lembo di terra nel sud della Colombia tra le province di Putumayo e Nariño. Anche se può essere erroneamente confusa con altre specie, Telipogon diabolicus ha alcuni tratti morfologici che la contraddistinguono: oltre all’aspetto del già citato ginostema, i suoi petali screziati di colore violetto-rossastro sono dotati di artigli, un tratto che finora non era stato riscontrato in nessun’altra specie colombiana. Lo stelo misura dai 5,5 ai 9 centimetri di altezza.
Considerato l’habitat ristretto in cui vive, il fiore è stato inserito tra le specie a rischio di estinzione nella lista rossa dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (Iucn).
Telipogon diabolicus Kolan., Szlach. & Medina Tr. A–B Plant habit - C Fiore. [Foto: M. Kolanowska]
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